La dépendance au sucre existe-t-elle?
Peut-on vraiment être « accro » au sucre et perdre le contrôle de sa
consommation? Des auteurs de livres populaires et des sites Internet
prétendent que oui, mais jusqu'à présent, aucune donnée scientifique
provenant d'études chez l'être humain ne permet de l'affirmer.
On sait que la consommation de sucre stimule les zones du cerveau
associées à la récompense et au plaisir. Mais s'agit-il des
mêmes que celles activées par la prise de drogues? Des expériences menées
sur des rats indiquent, indirectement, que oui. En effet, une grande
consommation de sucre stimule les mêmes zones que les drogues, soit
les récepteurs dits « opioïdes »2,3.
De plus, des essais sur des animaux ont relié une consommation excessive
de sucre à un risque accru de prendre des drogues dures et vice-versa2.
En 2002, des chercheurs italiens ont observé des symptômes et des
comportements similaires à ceux d'un sevrage chez des rats privés de
nourriture durant 12 heures, avant et après avoir eu accès librement à de
l'eau très sucrée4. Bien que ces résultats puissent donner des
pistes permettant de mieux comprendre et traiter des troubles alimentaires
comme la boulimie, ils restent très expérimentaux
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